ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ফ্রান্স। কিলিয়ান এমবাপ্পে ও উসমান দেম্বেলের গোলে জয় তুলে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে ২০১৮ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। 

বৃহস্পতিবার (১০ জুলাই) ভোররাত দুইটায় বোস্টনের উপকণ্ঠে জিলেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথম গোলের দেখা পেতে অপেক্ষা করতে হয় দীর্ঘ ৬০ মিনিট পর্যন্ত। দুর্দান্ত ডান পায়ের বাঁকানো শটে ফ্রান্সকে এগিয়ে দেন এমবাপ্পে। চলতি বিশ্বকাপে এটি তাঁর অষ্টম গোল।

এর মাত্র ছয় মিনিট পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন উসমান দেম্বেলে। মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে এগিয়ে গিয়ে নিচু শটে মরক্কোর জালে বল জড়িয়ে ফ্রান্সের জয় নিশ্চিত করেন প্যারিস সেন্ট জার্মেইনের এই তারকা।

এই জয়ের ফলে আগামী মঙ্গলবার টেক্সাসের আরলিংটনে অনুষ্ঠিত সেমিফাইনালে স্পেন ও বেলজিয়ামের মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ীর মুখোমুখি হবে ফ্রান্স।

আফ্রিকার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মরক্কোকে ম্যাচের আগে ফ্রান্সের জন্য কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছিল। টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠার পথে তারা বড় বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে বলেই ধারণা ছিল।

তবে দিদিয়ের দেশঁর শিষ্যদের বিপক্ষে পুরো ম্যাচেই ছন্দ খুঁজে পায়নি মরক্কো। ম্যাচের ৮৩তম মিনিট পর্যন্ত তারা ফ্রান্সের গোলমুখে উল্লেখযোগ্য কোনো শটই নিতে পারেনি। ওই সময় আজ্জেদিন উনাহির ফ্রি-কিকটি ফরাসি গোলরক্ষক মাইক মেনিয়াঁ দক্ষতার সঙ্গে প্রতিহত করেন।

ফ্রান্স অবশ্য প্রথমার্ধেই এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল। ২৮তম মিনিটে নুসাইর মাজরাউইয়ের ফাউলে পাওয়া পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন এমবাপ্পে। দীর্ঘ ভিএআর পর্যালোচনার পর নেওয়া তাঁর শট দুর্দান্তভাবে ঠেকিয়ে দেন মরক্কোর গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনু।

প্রথমার্ধ গোলশূন্যভাবে শেষ হলেও বিরতির পর ফ্রান্সের ধারাবাহিক আক্রমণের চাপ আর সামলাতে পারেনি মরক্কো। শেষ পর্যন্ত এমবাপ্পে ও দেম্বেলের দুই গোলে সহজ জয় নিয়ে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে ‘লে ব্লু’রা।

এখন শেষ চারে ফ্রান্সের অপেক্ষা স্পেন ও বেলজিয়ামের মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ীর জন্য।

ওয়াইএফ/০১